2009年1月7日傍晚，漫天飄雪。剛剛過(guò)完元旦的紐約街道，絲毫沒(méi)有新年氣息。
兩個(gè)衣著樸素的年輕人躲在屋檐下哈氣取暖。其中一人說(shuō)道，“走！下一家！”另一人用力跺了跺凍僵的腳，和同伴一起走向最近那棟房子。
敲門聲在雪天格外清晰，房主湯姆緩慢打開(kāi)門。
“您好，我叫切斯基，是愛(ài)彼迎的總裁，這位是杰比亞，我們的聯(lián)合創(chuàng)始人?！?/p>
湯姆突然記起自己的確曾在一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的網(wǎng)站上注冊(cè)過(guò)賬號(hào)，因?yàn)樵摼W(wǎng)站稱可以幫他把空閑的房間租出去。
雖然沒(méi)多久他就把這事兒忘了，但他還是把兩人迎進(jìn)了屋。這一年，美國(guó)的冬天格外冷。更冷的，是美國(guó)民眾的心。股市崩盤、通貨膨脹、失業(yè)率激增，蕭條的經(jīng)濟(jì)狀況讓美國(guó)人開(kāi)始為“面包”擔(dān)心。
湯姆也是其中一員，剛剛失業(yè)的他只剩這個(gè)房子。生活的窘迫讓他在看見(jiàn)愛(ài)彼迎的宣傳時(shí)選擇一試。
彼時(shí)，湯姆很難想象，這兩個(gè)看起來(lái)比自己還窘迫的年輕人，日后竟會(huì)成為全球最大的短租公司創(chuàng)始人。至今，愛(ài)彼迎累計(jì)房客數(shù)達(dá)10億人次，房東收入達(dá)1500億美元；業(yè)務(wù)覆蓋全球200多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，擁有近萬(wàn)名員工，市值超千億美元，高點(diǎn)時(shí)相當(dāng)于三個(gè)希爾頓。
切斯基更是被奧巴馬贊揚(yáng)為美國(guó)年輕企業(yè)家的表率。更重要的是，他還完美地回答了一個(gè)問(wèn)題——在蕭條時(shí)代應(yīng)該如何做生意。
在硅谷，愛(ài)彼迎的創(chuàng)業(yè)故事被稱為“三張床墊傳奇”。
2007年，切斯基和杰比亞剛從藝術(shù)學(xué)院畢業(yè)。和很多初入社會(huì)的大學(xué)生一樣，他們?nèi)松凶罹o迫的事，也是“下個(gè)月的房租怎么辦”。
就在兩人焦頭爛額之際，一個(gè)想法從切斯基的腦子里冒了出來(lái)：月末由國(guó)際工業(yè)設(shè)計(jì)協(xié)會(huì)舉辦的“世界大會(huì)”將在舊金山舉行，屆時(shí)成千上萬(wàn)名設(shè)計(jì)師都會(huì)來(lái)到這個(gè)城市，酒店會(huì)十分吃緊，租金也會(huì)翻倍上漲。
那么，為什么不把空房間租給參會(huì)者賺點(diǎn)錢呢？?jī)扇艘慌募春稀?/p>
雖然翻遍公寓，只找到三個(gè)露營(yíng)用的充氣床墊，但切斯基和杰比亞并不擔(dān)心，同為設(shè)計(jì)師的兩人明白，干設(shè)計(jì)的大多沒(méi)啥錢，只要租金夠便宜，一定有人來(lái)住。
他們找人搭建了一個(gè)簡(jiǎn)易的網(wǎng)站，用來(lái)接收住房申請(qǐng)。果然，三個(gè)床位很快都被預(yù)訂了。
第一單生意賺到的錢，剛好夠交房租。但一番商議后，他們決定賭一把，把網(wǎng)站繼續(xù)做下去。
互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)免不了砸錢，但囊中羞澀的二人實(shí)在沒(méi)有這個(gè)資本，而此時(shí)，一個(gè)絕佳的機(jī)遇出現(xiàn)在他們面前。
2008年8月，奧巴馬提名總統(tǒng)的消息令全美沸騰，而總統(tǒng)提名演講定在了丹佛體育場(chǎng)，該場(chǎng)地可容納8萬(wàn)人。然而，當(dāng)?shù)鼐频昕偣仓挥?.7萬(wàn)個(gè)房間，媒體預(yù)測(cè)，屆時(shí)將出現(xiàn)大規(guī)模的住房短缺。
這可是送上門的“熱點(diǎn)”??！兩人拉來(lái)精通計(jì)算機(jī)技術(shù)的柏思齊，重新翻修了網(wǎng)站。他們還在博客上發(fā)表《充氣床墊和互聯(lián)網(wǎng)在手，人人都能當(dāng)房東》，借此為愛(ài)彼迎引流。文章賺足了眼球，網(wǎng)站一度擠到崩潰。
此后，切斯基趁勢(shì)還推出一款“奧巴馬”麥片，免費(fèi)提供給愛(ài)彼迎的租客，此舉引來(lái)《紐約時(shí)報(bào)》等媒體開(kāi)始關(guān)注報(bào)道愛(ài)彼迎。
愛(ài)彼迎是時(shí)代的產(chǎn)物，切斯基和杰比亞不過(guò)是撬動(dòng)了“蕭條時(shí)期”的民眾情緒——房東渴望尋找新的收入來(lái)源，房客需要盡量節(jié)約開(kāi)支，所有人開(kāi)始“精打細(xì)算”。
雖然趕上“好時(shí)代”，但愛(ài)彼迎的挑戰(zhàn)才剛開(kāi)始。
靠蹭熱點(diǎn)火了的愛(ài)彼迎，很快就顯出了疲態(tài)。
雖然想租房子的房客不少，但愿意提供房源的房主卻依舊增長(zhǎng)緩慢。原來(lái)，成交租金往往與房主預(yù)期相差較遠(yuǎn)，久而久之，他們的出租意愿越來(lái)越低。
當(dāng)時(shí)，一些人勸切斯基，這很正常，不如抓緊想辦法怎么繼續(xù)擴(kuò)大規(guī)模。
根據(jù)硅谷“規(guī)模與增長(zhǎng)高于一切”的模式，這確實(shí)是效率最高的辦法。但切斯基卻認(rèn)為，“研究透100個(gè)核心用戶，遠(yuǎn)比擁有100萬(wàn)個(gè)勉強(qiáng)湊活的用戶有意義”。
于是切斯基和杰比亞開(kāi)始挨家挨戶拜訪房主，這才有了文章開(kāi)頭那幕。
那段時(shí)間，為了更深入的和房主交流，切斯基恨不得住在房主家里，無(wú)時(shí)不刻不在與房主談心。
“我要更了解他們的想法，像家人一樣，這樣我才能明白他們?yōu)槭裁床辉敢獍逊恐髯獬鋈??！?/p>
在很多人看來(lái)，這個(gè)辦法很笨。但恰恰是這個(gè)笨辦法，讓切斯基和杰比亞發(fā)現(xiàn)，有個(gè)環(huán)節(jié)看似不痛不癢，實(shí)則卻是提升成交率、吸引房主入駐的關(guān)鍵——照片拍攝。
彼時(shí)，房主普遍拍攝技術(shù)較差，甚至很多人都不懂如何正確上傳照片到愛(ài)彼迎網(wǎng)站。因此，即便很多民宿實(shí)際非常迷人，但拍出來(lái)的照片卻陳舊、昏暗。
于是，切斯基開(kāi)始讓攝影師為房主提供免費(fèi)拍照服務(wù)，一些操作問(wèn)題也會(huì)由專人解決。
在宣傳中，切斯基還著重強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)。于是，越來(lái)越多房主開(kāi)始主動(dòng)聯(lián)系愛(ài)彼迎。
為了支撐愛(ài)彼迎規(guī)模的進(jìn)一步擴(kuò)大，切斯基開(kāi)始到處拉投資。然而，此時(shí)硅谷精英們根本不信愛(ài)彼迎的商業(yè)模式能成功。在經(jīng)濟(jì)危機(jī)席卷美國(guó)的背景下，沒(méi)有投資人愿意多看一眼他們。
但切斯基清楚地意識(shí)到，經(jīng)濟(jì)越蕭條，越要找大船。三人將目光投向紅杉資本，幾經(jīng)周折，他們終于聯(lián)系上紅杉合伙人格雷格。
見(jiàn)面后，格雷格只說(shuō)了一句話——
“才思敏捷、堅(jiān)韌不拔的創(chuàng)業(yè)者比較擅長(zhǎng)在經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)期讓公司騰飛，他們?nèi)怂坪跏亲钔昝赖膭?chuàng)始團(tuán)隊(duì)?！?/p>
幾周后，來(lái)自紅杉58.5萬(wàn)美元的資金和風(fēng)險(xiǎn)投資協(xié)議就送到了切斯基手里，愛(ài)彼迎估值飆升到240萬(wàn)美元。
愛(ài)彼迎的核心業(yè)務(wù)是讓房主將家門鑰匙交給一個(gè)素未謀面的人，這也意味著，信任是愛(ài)彼迎最重要的基石。
隨著愛(ài)彼迎成為頗具影響力的創(chuàng)業(yè)企業(yè)，這塊基石面臨的風(fēng)險(xiǎn)明顯增大。
2011年6月29日，一位女房主發(fā)表博客稱，房客鑿開(kāi)了鎖著的壁櫥、偷走了她的相機(jī)、電腦以及祖母留下的首飾，就連身份證明及社保卡都被放進(jìn)壁爐里焚毀，且由于在焚燒時(shí)未打開(kāi)煙道，房間里滿是灰燼。
盡管愛(ài)彼迎在第一時(shí)間安撫了房主，并賠償了全部損失，但博文仍引發(fā)了巨大反響，一時(shí)負(fù)面報(bào)道鋪天蓋地，房主們對(duì)愛(ài)彼迎的信任降到了冰點(diǎn)。
同年夏天，一位19歲的少年報(bào)警稱其在愛(ài)彼迎訂了一間民宿，但進(jìn)入房間后，變性的女房東將他鎖在屋里，并強(qiáng)行與他發(fā)生了關(guān)系。
此事被《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道后，又掀起滿城風(fēng)雨，很多民間團(tuán)體甚至上街游行，要求關(guān)停愛(ài)彼迎。
兩起事件撼動(dòng)了愛(ài)彼迎的根基。在蕭條時(shí)代，人們的信任尤其脆弱、尤其珍貴。
切斯基立刻意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，并迅速成立了一個(gè)250人組成的信任與安全部門。除在事故發(fā)生后迅速補(bǔ)救外，還主動(dòng)出擊，提前覺(jué)察可疑活動(dòng)，探尋不法分子的蛛絲馬跡，并保證安保部門24小時(shí)待命。
同時(shí)，愛(ài)彼迎還打出了“用戶受到傷害，愛(ài)彼迎先賠100萬(wàn)美元”的口號(hào)。在這一番舉措下，用戶再一次看到了愛(ài)彼迎的決心，社會(huì)上的反對(duì)聲音漸消。
越是在困難時(shí)期，越要關(guān)注核心業(yè)務(wù)，這是切斯基給出的答案。
此后，愛(ài)彼迎走上正軌，發(fā)展為如今全球最大的短租企業(yè)，甚至對(duì)傳統(tǒng)酒店行業(yè)都造成了巨大沖擊。為此，紐約市政府甚至曾經(jīng)出手打壓愛(ài)彼迎，出臺(tái)法規(guī)限制“短租活動(dòng)”。而雙方的官司打到現(xiàn)在都還沒(méi)有結(jié)果。
2020年，愛(ài)彼迎順利上市，并將“善于在蕭條時(shí)代做生意”的基因延續(xù)至今。作為受疫情影響最大的行業(yè)之一，其業(yè)績(jī)逆勢(shì)增長(zhǎng)，在2021年底甚至創(chuàng)下了新的增長(zhǎng)記錄。
不久前，一年一度的愛(ài)彼迎房東大會(huì)在巴黎召開(kāi)，有位記者向切斯基提了一個(gè)這樣的問(wèn)題：“為什么在整體行業(yè)衰退的情況下依舊能保持穩(wěn)定發(fā)展？”
他回答道，“除了大家所知道的我們創(chuàng)業(yè)時(shí)的故事，我更想用雨果的一句話作為回答——沒(méi)有人能扼殺一個(gè)迎合時(shí)代潮流的想法?！?/p>
【參考資料】
[1]利·加拉格爾《愛(ài)彼迎傳》
[2]經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)《愛(ài)彼迎成今年美股最大IPO，專家稱有望顛覆標(biāo)準(zhǔn)化酒店住宿》
關(guān)鍵詞： 核心業(yè)務(wù) 全球最大
