5G和物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，正在帶來數(shù)據(jù)的爆發(fā)式增長。
據(jù)數(shù)據(jù)公司IDC在報告《數(shù)據(jù)時代2025》 中的預(yù)測，到2025年，屬于數(shù)據(jù)分析的全球數(shù)據(jù)總量將增長至原來的50倍，達(dá)到5.2ZB。而這些數(shù)據(jù)中，四分之三都將在集中式的數(shù)據(jù)中心之外產(chǎn)生、計算。
數(shù)據(jù)的爆發(fā)對算力要求日益提高，同時，機(jī)構(gòu)和個人對于計算實時性的要求也在增加，這一切都在催生一種嶄新的計算方式——邊緣計算。
連續(xù)三年被全球知名咨詢公司Gartner評為“十大戰(zhàn)略性科技”，邊緣計算正在改變?nèi)驍?shù)百萬臺設(shè)備處理和傳輸數(shù)據(jù)的方式。
熟悉邊緣計算的讀者對于“章魚比喻”一定不陌生，作為最接近“邊緣計算”的動物，章魚的大腦作為中央節(jié)點，只處理約40%的信息，主要負(fù)責(zé)總體協(xié)同;剩余大部分信息則由章魚的觸手(相當(dāng)于邊緣節(jié)點)獨立處理。
也就是說，章魚的過半腦細(xì)胞都分布在的8個遠(yuǎn)離大腦的觸手之上，其可以使用“腿”來思考決策，并就地就近解決問題。這種靈活高效的信息處理方式，也成就了這種無脊椎動物的智力巔峰。
盡管從生物構(gòu)造上，人類無法模擬章魚，但是隨著通訊技術(shù)的發(fā)展，我們也越來越需要在“觸手”的邊緣，實現(xiàn)計算和決策。
最大化智能時代“超級力量”，還需要基礎(chǔ)設(shè)施的“東風(fēng)”
“到2025年，75%的數(shù)據(jù)將在數(shù)據(jù)中心之外的工廠、醫(yī)院、零售商店和城市邊緣產(chǎn)生。”
在剛剛結(jié)束的巴塞羅那世界移動通信大會(下稱MWC)上，英特爾副總裁Dan Rodriguez在演講中給出了這樣的預(yù)測。到2025年，在“傳統(tǒng)的”集中式數(shù)據(jù)中心或云存儲以外處理的企業(yè)生成的數(shù)據(jù)的比例將從2018年的10%躍升至75%。
隨著5G通訊的迅猛發(fā)展，數(shù)據(jù)規(guī)模劇增，無線網(wǎng)絡(luò)、云、邊緣、人工智能等技術(shù)面正呈現(xiàn)出融合趨勢，這無疑給數(shù)字世界的變革帶來了新的機(jī)遇。
云、5G驅(qū)動連接、人工智能、智能邊緣作為智能時代技術(shù)的“超級力量”，正從各個方面改變著人類社會。但是，要最大化“超級力量”的潛能，還需要一股“東風(fēng)”——靈活、敏捷和可擴(kuò)展的基礎(chǔ)設(shè)施。
歷史上，從云計算到人工智能，所有新技術(shù)從誕生到成熟，都需要相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的準(zhǔn)備就緒，才能真正實現(xiàn)規(guī)?；涞亍a(chǎn)生真正的價值。
2000年前后，云計算成熟的基本前提是共享計算能力和共享網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)，虛擬機(jī)的出現(xiàn)、虛擬網(wǎng)絡(luò)和早期基礎(chǔ)設(shè)施是云計算得以大行其道的前提;第三次人工智能浪潮的到來也得益于數(shù)據(jù)存儲、傳輸?shù)某杀敬蠓陆怠?/p>
在此基礎(chǔ)上，GPU 的不斷成熟提供了必要的算力支持，提高了算法的可用性，降低了算力的成本，這才讓世界進(jìn)入了深度學(xué)習(xí)時代，讓自然語言處理，計算機(jī)視覺識別的大規(guī)模應(yīng)用成為可能。
5G的成熟，給數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)帶來了一次質(zhì)的飛躍，也催生了新的技術(shù)趨勢，讓邊緣計算成為可能。對計算量級和實時性的要求，讓通訊行業(yè)面臨著數(shù)據(jù)生成的快速增長、云規(guī)模計算快速擴(kuò)展等挑戰(zhàn)，也相應(yīng)地對基礎(chǔ)設(shè)施提出了更高的要求：只有網(wǎng)絡(luò)足夠健壯，以靈活和可擴(kuò)展的方式提供可靠的、低延遲的通信，才能滿足當(dāng)下和未來基于人工智能的邊緣服務(wù)的需求。
這也同時意味著，通信網(wǎng)絡(luò)將從固定功能設(shè)備發(fā)展為虛擬化的云原生部署，在企業(yè)中實現(xiàn)增強(qiáng)的專用網(wǎng)絡(luò)解決方案，并實現(xiàn)邊到云通信，從而釋放5G超連接世界的全部可能性。
邊緣計算+5G大勢所趨下，如何抓住先機(jī)?
5G+邊緣計算大趨勢下，基于強(qiáng)大網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的超高速連接變得更加重要，特別是對于關(guān)鍵任務(wù)的應(yīng)用程序。在剛剛結(jié)束的巴塞羅那全球世界移動通信大會上，如何為這一變革做好準(zhǔn)備、抓住先機(jī)，也是各大通信和技術(shù)廠商最關(guān)注的議題之一。
足夠強(qiáng)健的網(wǎng)絡(luò)和低延遲的通信，需要適用于 5G 無線網(wǎng)絡(luò)的強(qiáng)大芯片+解決方案，各家科技巨頭也都在這一領(lǐng)域積極探索。今年MWC上，老牌芯片廠商英特爾給出了自己的解決方案，希望完善技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施，以加速邊緣5G無線網(wǎng)絡(luò)。
Dan Rodriguez在演講中表示，“(通訊變革的)下一個前沿是改變接入網(wǎng)，迎接通過開放生態(tài)系統(tǒng)交付的虛擬無線接入網(wǎng)(vRAN)時代。這可以帶來類似云的敏捷性和自動化功能，可以幫助優(yōu)化RAN性能，并最終提高終端用戶的體驗質(zhì)量。”
這一方面是5G+邊緣計算的大勢所趨，邊緣計算可以說承載了5G時代萬物互聯(lián)的夢想，新的數(shù)據(jù)來源將誕生新洞察，進(jìn)而催生新的收入來源;另一方面，通訊技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展已經(jīng)可以滿足(vRAN)時代的需求。
據(jù)估計，未來幾年，全球vRAN 基站部署將從數(shù)百個增長到“數(shù)十萬個”，最終達(dá)到數(shù)百萬個。
雖然vRAN還處于早期階段，但有遠(yuǎn)見的技術(shù)企業(yè)早已經(jīng)看到了這一需求，并在硬件、軟件參考架構(gòu)和生態(tài)系統(tǒng)上都加大了投入。
以英特爾為例，其剛剛發(fā)布的vRAN解決方難提供類似云的敏捷性和自動化能力，能夠優(yōu)化RAN性能。英特爾還擴(kuò)展了Agilex FPGA高度可編程芯片的能力，通過添加具有集成加密加速功能的新 FPGA，確保在 5G 應(yīng)用中支持MACSec，這也為 vRAN 增加了另一層安全性。
英特爾也希望將這一系列技術(shù)能力賦能在英特爾的平臺上，作為技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施，降低開發(fā)復(fù)雜性、加快企業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施部署時間，讓更多通訊企業(yè)能夠利用英特爾硬件的功能，共享邊緣計算的能力。目前，幾乎所有商業(yè)vRAN部署都在Intel®技術(shù)上運行，包括德國電信(Deutsche Telekom)和西班牙電信(Telefonica)等電信運營商。
基礎(chǔ)設(shè)施升級，全球開啟5G無線接入網(wǎng)絡(luò)革新浪潮
技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施就緒后，全球5G無線接入網(wǎng)絡(luò)的部署項目正在逐漸起步。
在美國，最大的衛(wèi)星廣播服務(wù)提供商之一DISH正在基于英特爾的基礎(chǔ)設(shè)施，在美國合作建設(shè)首個云原生5G網(wǎng)絡(luò) 。
DISH成立于20世紀(jì)80年代，通過其衛(wèi)星 DISH 電視和流媒體 SLING 電視服務(wù)為數(shù)百萬客戶提供電視娛樂和通訊技術(shù)技術(shù)。在過去，相關(guān)信號傳輸和部署主要依賴的是天線和射頻前端形式類的硬件，這類基礎(chǔ)設(shè)施雖然比較成熟，目前對于5G部署仍然重要，但是耗費的成本高、部署時間長且不靈活。
這次與英特爾的合作為DISH進(jìn)行了一次全面的核心基礎(chǔ)設(shè)施升級，通過無線電接入網(wǎng)絡(luò)，5G 部署將變得快速且便捷，降低開發(fā)成本，并為數(shù)據(jù)驅(qū)動的 5G 生態(tài)系統(tǒng)做好技術(shù)準(zhǔn)備。DISH Wireless邊緣網(wǎng)絡(luò)圍繞英特爾至強(qiáng)可擴(kuò)展處理器、vRAN專用加速器ACC100及其 FlexRAN 軟件架構(gòu)構(gòu)建。
DISH 首席網(wǎng)絡(luò)官 Marc Rouanne 表示，其正在使用 VMware 虛擬化軟件和基于英特爾的服務(wù)器“加載和混合不同類型的云原生工作負(fù)載”，包括虛擬路由器、移動邊緣計算應(yīng)用程序和 5G 核心容器化網(wǎng)絡(luò)功能。
除了為其提供企業(yè)邊緣應(yīng)用解決方案，英特爾還將輔助DISH探索在 5G 部署后的未來進(jìn)行合作，包括對邊緣數(shù)據(jù)優(yōu)化和機(jī)器學(xué)習(xí)，這家老牌通訊公司正躋身邊緣計算浪潮之巔。
在印度，排名第一的電信運營商 Reliance Jio 也在近期宣布，將與英特爾在 5G 無線電和無線核心領(lǐng)域進(jìn)行聯(lián)合技術(shù)創(chuàng)新開發(fā)，并在包括人工智能、云和邊緣計算在內(nèi)的其他相關(guān)領(lǐng)域開展合作。
這一合作意向其實早在一年前就初見端倪。去年，英特爾就向這家印度超級運營商投資了 2.5 億美元，稱兩家公司將共同尋找技術(shù)合作的可能。上個月底，英特爾終于宣布了兩家公司的合作里程碑——將與 Reliance Jio 就其5G 無線接入網(wǎng)絡(luò) (RAN) 等進(jìn)行“聯(lián)合創(chuàng)新”。
英特爾數(shù)據(jù)平臺集團(tuán)執(zhí)行副總裁兼總經(jīng)理 Navin Shenoy 在接受路透社采訪時表示：“這是兩家公司伙伴關(guān)系的合作成果。” “印度的 5G 潛力將是巨大的，而且(Reliance Jio)正在以一種非傳統(tǒng)的方式做到這一點。”
Reliance Jio一直在探索構(gòu)建 5G 網(wǎng)絡(luò)的新可能。通過與英特爾的合作，這家運營商不再主要依賴諾基亞、愛立信等電信特定公司的基礎(chǔ)通訊基站設(shè)備，而轉(zhuǎn)向“軟件”基礎(chǔ)設(shè)施來提供更多網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。與英特爾的合作將輔助Reliance Jio 探索印度5G的巨大市場潛力。
國內(nèi)，中國移動旗下的中移物聯(lián)網(wǎng)正以公司“大連接”戰(zhàn)略為引導(dǎo) ，融合邊緣計算、云計算、人工智能以及5G等前沿技術(shù)，打造和完善OneNET邊緣計算平臺，以加速制造業(yè)智能化創(chuàng)新。
圍繞 OneNET 邊緣計算平臺，中移物聯(lián)網(wǎng)在為各類制造業(yè)產(chǎn)線 打造智能化方案的同時，也在尋求高性能基礎(chǔ)設(shè)施來為它提供強(qiáng)勁算力和高效視覺推理能力。該平臺 MEC 服務(wù)器中部署的 VCAC-A，就是中移物聯(lián)網(wǎng)和英特爾攜手配備的、針對視覺推 理能力的強(qiáng)“芯”針。
每一項新技術(shù)潛力的發(fā)揮，都離不開技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施的成熟。正如Dan Rodriguez在演講最后所描繪的，“隨著5G和邊緣計算共同發(fā)揮潛力，人工智能、云計算和智慧城市將成為常態(tài)：工廠自動化將隨著工業(yè)4.0而蓬勃發(fā)展，而零售店將重新設(shè)計購物體驗。
對于消費者來說，云游戲、移動網(wǎng)絡(luò)上的虛擬現(xiàn)實和增強(qiáng)現(xiàn)實將成為日常體驗。”隨著虛擬化無線接入網(wǎng)絡(luò)性能的逐漸優(yōu)化和部署時間的縮短，5G+邊緣計算的潛能也將被最大化激發(fā)，一個互聯(lián)互通的世界呼之欲出。
